PRIMER TEMPS:El descens del pistó aspira la mescla d'aire i combustible als motors d'encés provocat o l'aire en motors d'encès per compressió.La vàlvula d'admissió es manté oberta i la sortida tancada.
SEGON TEMPS:La vàlvula d'admissió es tanca,comprimint-se el gas contingut a la cambra per l'ascens del pistó.
TERCER TEMPS:Als motors d'encès provocat,salta la guspira a la bugia provocant la inflamació de la mescla,mentre que els motors dièsel s'injecta el combustible que s'autoinflama per la presó i temperatura existens a l'interior del cilindre.
QUART TEMPS:El pistó empeny,en el seu moviment ascendent,els gasos de la combustió a través de la vàlvula d'escapament que queda oberta.En arribar a la fi de carrera superior,es tanca la vàlvula d'escapament i s'obre la d'admissió,reiniciant-se el cicle.
